Chanda’s oorlog – Allan Stratton.

Recensie door : Mirjam van Amelsvoort.

Chanda zorgt  voor haar broertje en zusje sinds hun moeder zes maanden geleden overleed. Ze gaan tijdelijk naar het plattelandsdorp Tiro waar hun familie woont. Vlak over de grens woedt een burgeroorlog; onder leiding van generaal Mandiki vallen rebellen op gruwelijke wijze ’s nachts dorpen binnen en stelen kinderen voor hun leger. En dan komt Mandiki de grens over...

Chanda en haar zusje Iris en broertje Soly wonen in Bonang in Afrika. ‘De personages, de landen en het verhaal van Chanda’s oorlog zijn fictief, maar de gruwelen die zich afspelen zijn echt.’ Aldus de verantwoording van de auteur achter in het boek.

De moeder van Chanda is overleden bij haar familie in Tiro. De familie heeft de moeder aan haar lot over gelaten, omdat zij aids had. Een ziekte die door weinig personages bij de naam wordt genoemd, omdat er een groot taboe op rust. Sinds het overlijden van haar moeder heeft Chanda veel nare dromen door onopgeloste zaken met haar familie. Om van deze dromen af te komen, vertrekt zij met haar broertje en zusje naar Tiro.

Op weg naar Tiro ziet Chanda in de krant een foto van generaal Mandiki : ‘Hij staat op een berg onthoofde lijken met een AK-47 geweer te zwaaien, en over de medailles op zijn borst hangt een halsketting van menselijke kaakbeenderen. Naast hem poseren kindsoldaten met machetes.’

Het eerste teken dat Mandiki de grens over is, komt wanneer een kennis van Chanda uit Bonang gewond terug komt uit het safarikamp waar hij werkt. Er wordt beweerd dat zijn tong uit zijn mond is gesneden. Hoewel iedereen blijft volhouden dat dit het werk is van stropers, vermoedt Chanda hier het werk van Mandiki. Zijn methode is om tongen uit te snijden, zodat mensen hun verhaal niet meer kunnen navertellen wanneer ze oog in oog hebben gestaan met de generaal.

Het gaat goed tussen Chanda en haar familieleden. Totdat blijkt dat zij haar uit willen huwelijken met Nelson, een jongen uit Tiro. Wanneer Chanda weigert, ontstaat er ruzie. Pako, het broertje van Nelson, loopt weg. En dan stapelen de gebeurtenissen zich snel op : Mandiki blijkt Pako te hebben en overvalt Tiro, waarbij ook Soly en Iris meegenomen worden. Wat dan volgt, is een snijdend spannende achtervolging van Chanda en Nelson op Mandiki en zijn rebellen.

Onwerkelijk is dat Chanda en Nelson uiteindelijk Mandiki op wonderbaarlijke wijze weten te overmeesteren en de kinderen terug halen. Maar hierdoor wordt wel duidelijk hoe de regering dit soort afschuwelijke gebeurtenissen achteraf ontkent. En aangrijpender : wat de enorme littekens zijn die kinderen overhouden als ze kindsoldaat zijn geweest.

Wereldwijd worden zo’n 300.000 kinderen als kindsoldaat gebruikt. Allan Stratton vraagt in zijn jeugdboek aandacht voor de trauma’s die dit oplevert en het taboe dat er op rust. Er wordt in omgangstaal verteld : om de jeugd aan te spreken, maar ook om de aandacht niet af te leiden van de heftige gebeurtenissen. Na Chanda’s geheim (over de aidsproblematiek) is dit het tweede vertaalde boek van deze Canadese auteur. Het boek heeft internationaal meerdere prijzen gewonnen.

Mirjam van Amelsvoort (29 jaar) is sinds kort recensente bij Bookaccino.nl . Ze heeft Nederlands gestudeerd en haareerstegraads lerarenbevoegdheid behaald. Vier jaar lang gaf ze Nederlands op middelbare scholen en nu werkt ze sinds anderhalf jaar als docent communicatie aan de logistieke opleidingen van de Hogeschool Rotterdam.

BESTEL BIJ BOL

GA NAAR ONZE PRIJSVRAGEN

Een van de beste boeken over vriendschap en liefde! Wanneer Cornelia Brown met haar man Teo (en met een beetje pijn in het hart) uit de grote stad vertrekt, denkt ze in een rustige voorstad te gaan wonen. Nou ja, rustig.

De eerste ontmoeting met haar overbuurvrouw, een typische supermoeder, zorgt al meteen voor frustratie. Waar bemoeit dat mens zich allemaal mee?! Langzaam leren ze elkaar beter kennen en ontstaat er een hechte vriendschap. Haar nieuwe leven kan helemaal niet meer stuk als Cornelia ook nog eindelijk zwanger wordt, waarmee de grote wens van haar en Teo in vervulling gaat. Het ideaalbeeld van een eigen gezinnetje wordt echter abrupt verstoord door een nieuwtje uit onverwachte hoek. Cornelia voelt zich bedrogen, maar ze probeert zich één ding voor te houden: dat de liefde al die jaren verdriet en boosheid heeft afgetroefd. Zal dat nu ook lukken?

In haar eigenzinnige, poëtische en humoristische stijl en met een zeer scherp observerend vermogen zet Marisa de los Santos onvergetelijke personages neer en laat ze zien dat het leven eigenlijk gewoon een kwestie van liefde is.

Marisa de los Santos werd vooral bekend als dichteres. Na het succesvolle romandebuut Onverwacht weerzien is ze ook fictie blijven schrijven. Ze geeft les in Engels en Vrouwenstudies aan de universiteit van Delaware en woont met haar gezin in Wilmington. Van Onverwacht weerzien werden de filmrechten gekocht door Sarah Jessica Parker, bekend van Sex & the City.

BESTEL BIJ BOL

GA NAAR ONZE PRIJSVRAGEN

Dit boek schetst in korte episodes de levens van twee mensen, die ogenschijnlijk niets met elkaar te maken hebben, maar toch duidelijk verwantschap vertonen.

Aan de ene kant hebben we, in de ik-persoon, te maken met een jonge vrouw die manager is van een rockgroep, maar op een breekpunt staat in haar leven . Aan de andere kant wordt een oudere man beschreven, die muziekjournalist geweest is in Parijs en vanuit Nederland in het huis van zijn zuster  terugblikt en geheimen onthult. De twee verhalen spelen zich tegelijkertijd af en brengen je naar Parijs, Nederland (Amsterdam, Zaandam, Edam) , Zuid-Afrika (o.a. Johannesburg en omstreken).

Onvoorziene wendingen van het lot, een avontuurlijke reis door Zuid-Afrika, bouwen de spanning op. Deze roman is heel  direct en beeldend geschreven. Korte zinnen, rake typeringen, precies genoeg details. Niet sentimenteel en niet oppervlakkig. Soms onverwachte ontwikkelingen en echt ontroerend.   Zuid-Afrika wordt erg realistisch neergezet met de naweeën van de apartheid.  Je kunt je in dit boek net zo makkelijk inleven in het personages van de jonge vrouw als in dat van de oudere man.  Een belangrijk thema in het boek is de muziek, die je soms bijna door het ritme van de zinnen kunt horen. Deze roman leest vlot, maar hij blijft wel voortdurend je aandacht vragen, anders mis je echt wel iets en dat zou jammer zijn want daarvoor is dit boek  te goed geschreven.

Winnaressen van dit boek: Alien van Alst, Susanne Timmerman en Evelien Hofstra.

Niet gewonnen? Bestel dit boek bij:

BESTEL BIJ BOL

Dag boekenlezers,

Ik ben Magdalena de Coninck en ik zal af en toe enkele boeken voor Bookaccino recenseren. Zelf ben ik kunstschilder, schrijver-dichter en creatief personal coach. Ik ben opgegroeid in een boekenwinkel in België, waar ik samen met mijn inmiddels literair zeer bekende broer Herman alles las wat maar enigszins interessant was. Graag wil ik mijn recente leeservaringen met jullie delen.  Als jullie meer willen weten van mij, mijn schilderijen willen bekijken op internet, gedichten van mij willen lezen, ga dan naar: www.deconinck.exto.nl. en www.deconinck.atelier.eu

GA NAAR ONZE PRIJSVRAGEN

11 september World Trade Center ? één jaar later.

Op 10 september 2001 vertelt Kyle aan zijn zus Cat dat hij een zoontje heeft van drie maanden oud dat hij nog nooit heeft gezien. De volgende dag gaat Kyle naar zijn werk in Manhattan en komt niet meer terug. Cat besluit op zoek te gaan naar de baby en ontdekt dat ook diens moeder bij de aanslag op de Twin Towers is omgekomen. Ze is vastbesloten het weeskind in huis te nemen als ze het kan vinden.
Een jaar later is Cat het jongetje bijna op het spoor. Maar eerst gaat ze haar vader opzoeken in Californië. Hij is oud en ziek en wil Cat dringend spreken.

Scott Lasser studeerde aan de University of Michigan en werkte bij de zakenbank Lehman Brothers. Scott Lasser woont met zijn gezin in Aspen, Colorado.

BESTEL BIJ BOL
GA NAAR ONZE PRIJSVRAGEN