Ik ben een echte boekenwurm. Ik lees op de bank, in bed, in de trein, in het vliegtuig en op reis. Ik neem zelfs een boek mee naar de tandarts, de beugeltandarts, het gemeentehuis en naar het zwembad. In de boekhandel ben ik een graag geziene klant en in de bieb weet ik de weg te vinden. Eerst had ik de boekenkast tegen de muur staan. Maar als ik deze de kamer inzet, kan ik aan de voor- én achterkant boeken kwijt, dubbele rijen dus. Een slimme zet, vond ikzelf. Een kastje erbij op zolder voor de kinderboeken en ik kon weer even voort. Maar, je raadt het al. Ook nu liep mijn huis vol. Voorzichtig borrelde de vraag in mij op of e-reading misschien iets voor mij zou zijn. Voor mij? Ik? Degene die geen passie heeft voor de vele elektronische gadgets van tegenwoordig. Een stemmetje in mijn hoofd probeert mijn aandacht te trekken en wijst me op mijn gebruik van mooie en bijzondere boekenleggers en mijn gewoonte om ezelsoren te maken ……….

Zoals het een Nederlander betaamt, zoek ik eerst op het internet naar de prijs van e-readers.

Prijzen variëren van €199 voor een Sony Pocket edition tot een iRex Digital Reader van bijna €600. Bij deze bedragen ga ik niet over één nacht ijs. Eerst maar googelen dus. Gelukkig is er een hoop informatie op het internet te vinden, soms met filmjes en al. Ik raak enthousiast over de Sony Reader Touch Edition (€299) omdat deze zo makkelijk te bedienen lijkt. Bij BOL is deze ook direct uit voorraad leverbaar. Maar voordat ik zo’n apparaat aanschaf, zou ik het graag eens in handen hebben. Dat blijkt lastig. De elektronica zaken in de buurt hebben deze reader nog niet in het assortiment. Na veel wikken en wegen, het blijft tenslotte een behoorlijk bedrag, besluit ik de sprong te wagen. Ik kan je vast verklappen dat ik er geen spijt van heb.

Als ik de doos open maak, komt er een stijlvol apparaat uit. Het heeft een prettig gewicht en ligt goed in de hand. Met de bijgeleverde ‘Quick Start’ krijg ik het ding snel aan de praat. Een volledige handleiding, in het Engels, is te downloaden. Het downloaden van mijn eerste e-book via BOL heeft echter enige voeten in de aarde. Op het internet zijn verschillende tips te vinden over hoe je het best de gekochte beveiligde versie van je e-book op je reader kunt zetten. Na een avondje puzzelen, kan ik eindelijk gaan lezen.

Het lezen bevalt me. Het formaat van de letters is instelbaar en varieert van S t/m XXL. De eerste is goed leesbaar. Bij de laatste blijven er maar twee zinnen over op het scherm en is daarmee volgens mij volkomen nutteloos. Mijn ogen raken niet vermoeid zoals bij het lezen van een computerscherm doordat de reader zelf geen licht geeft. Dit komt door de e-ink technologie. Dit betekent echter dat je wel licht nodig hebt bij het lezen van je elektronische boek, net als bij een papieren versie. Het omslaan van de bladzijdes kan met de stylus of je vingers op het touch screen of met de 5 knopjes en gaat in een prettig tempo. Bladeren in het boek gaat niet heel gemakkelijk, wat jammer is, want ik heb de stamboom die voor in het boek staat regelmatig nodig om het verhaal te kunnen volgen. Het paginanummer onthouden en de zoekfunctie gebruiken is hiervoor de oplossing.

Het menu van de reader is overzichtelijk en heeft veel opties. Zo kun je collecties aanmaken van boeken, bijvoorbeeld op genre of auteur. Je kunt notities maken, stukken tekst highlighten of verder lezen, dus direct naar de pagina waar je bent gebleven. Ook kun je foto’s opslaan. Deze worden echter alleen in grijstinten weergegeven. Muziek opslaan en het afspelen ervan (zelfs tijdens het lezen) alsmede het afspelen van luisterboeken behoort ook tot de mogelijkheden.

Of digitaal lezen een succes gaat worden, hangt denk ik af van het aantal beschikbare digitale boeken. Op het ogenblik biedt BOL 2.327 Nederlandstalige digitale boeken aan. De prijs valt mij tegen, ongeveer 80% van de papieren versie en de keuze is dus nog beperkt. Wel zijn er ook veel gratis eBooks te vinden op het internet. Het gaat hier veelal om literaire werken waarvan het copyright is verlopen. Te denken valt bijvoorbeeld aan ‘A Christmas Caroll’ van Charles Dickens.

Hoewel ik nog wel wat uurtjes nodig heb om alle functies en het proces van downloaden + omzetten naar het juiste bestandsformaat in mijn vingers te krijgen, ben ik erg enthousiast over deze Sony Touch e-reader. De bediening is heel prettig, het leest goed en het apparaat ligt goed in de hand. Ik kan lichter op vakantie want er kunnen op het interne geheugen al 350 boeken opgeslagen worden. Dit is uit te breiden met een 16 GB geheugenkaart waardoor de mogelijkheden onbeperkt lijken.

Toch ga ik niet kleiner wonen en zal er nog wel een boekenkast bijkomen bij ons thuis. De e-reader zal voorlopig het boek met zijn tactiele eigenschappen, zijn geur, mooie kaften en illustraties niet vervangen. Wat mij betreft bestaan ze naast elkaar. Gelukkig hoeven mijn boekenleggers nog niet te verdwijnen in de bovenste la van mijn nachtkastje. En hoewel de bladwijzerfunctie van de e-reader werkt én eruit ziet als een ezelsoortje, blijft ik deze zeker ook nog gewoon vouwen.

BESTEL BIJ BOL

Sandra Koopman-Minten is leerkracht op een basisschool en recenseert Kinderboeken voor Bookaccino.nl. De boeken die ze recenseert leest ze meestal ook in de klas voor. Sandra is moeder van twee zoons en een dochter, waterpolotrainster en getrouwd met Ton.